비타민 A는 눈 건강에 중요한데, 눈 표면에서 발생할 수 있는 세균 감염과 바이러스 감염에 대한 면역력을 높여주기 때문입니다. 비타민 A를 꾸준히 섭취하면 호흡기 질환이나 면역 문제도 해결할 수 있습니다.
비타민 A의 종류
출처에 따르면 비타민 A는 두 부분으로 나뉩니다.
레티놀 : 레티놀은 동물성 단백질에서 추출됩니다. 이는 비타민 A의 원시적인 형태로, 구조가 변형된 후 체내에 흡수될 수 있습니다. 비타민 A의 구조 변화를 돕는 복잡한 단백질 접힘이 존재합니다. 레티놀은 주로 소고기, 간, 우유 또는 기타 유제품과 같은 다양한 동물성 단백질에서 추출됩니다.
카로티노이드 : 카로티노이드는 프로비타민 A로 알려져 있으며 식물에서 추출됩니다. 카로티노이드는 체내에 흡수된 후에야 눈에서 활용될 수 있습니다. 작은 모세혈관은 혈액에서 눈 혈관까지 연결되어 눈의 민감성을 보호하는 데 도움을 줍니다. 카로티노이드는 당근, 시금치, 케일 또는 이와 유사한 채소에 풍부하게 함유되어 있습니다.
비타민 A와 베타카로틴의 눈 건강 효과
비타민 A는 눈 건강에 매우 효과적입니다. 눈 표면을 보호하고 각막 건조를 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 안구 건조증 치료에도 사용됩니다. 복잡하고 값비싼 점안액보다 비타민 A를 사용하는 것이 더 좋습니다. 점안액은 각질 결막염을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 각질 결막염은 일반적으로 이 질환을 겪는 사람들에게 매우 고통스럽습니다. 식단을 통해 비타민 A를 꾸준히 섭취하면 각질 결막염을 치료할 뿐만 아니라 안구 질환도 예방할 수 있습니다. 황반변성 또한 비타민 A를 통해 치료할 수 있으며, 루테인과 함께 섭취하면 시력 개선과 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다.
베타카로틴
베타카로틴은 혈액에 쉽게 흡수될 수 있는 활성 상태로 비타민 A로 전환됩니다. 베타카로틴 섭취는 효소 반응 후 체내에서 추가로 활용될 수 있는 활성형 비타민 A를 생성합니다. 변형된 형태의 베타카로틴 또는 프로레티놀은 천연 레티놀이나 비타민 A 대체제로 많은 약국에서 구할 수 있는 의약품 형태로 보관할 수 있습니다.
퇴행성 시력 감퇴는 비타민 A를 섭취함으로써 예방할 수 있습니다. 델리에서는 백내장 수술이 증가했는데, 이는 식단에 비타민 A가 부족하기 때문입니다. 델리 안과 병원들은 체내 비타민 A 수치가 매우 낮은 환자들을 치료하고 있습니다.